アメリカの3歳世代が中心

ダート中距離路線の最高峰に位置付けられるこのレース。今年は3歳世代が優勢というのが、一般的な見方だ。

中でもその筆頭格と目されるのが、女性調教師ジェナ・アントヌッチが手掛けるアルカンジェロ（牡3歳）だ。初勝利をあげたのが今年3月で、ケンタッキーダービーが行われた頃は、ほぼ無名の存在だったが、5月2週目にピーターパンS（G3・アメリカ）を制して重賞初制覇を果たすと、追加登録を行って出走した三冠最終戦のベルモントS（G1・アメリカ）を快勝。一躍、戦線の最前線に躍り出た。その後、アメリカで“真夏のダービー”と称されているトラヴァーズS（G1・アメリカ）にも優勝。一気呵成に、古馬との対戦に挑む。【アルカンジェロは11月1日（水曜）に出走取消】

西海岸勢を代表する形での参戦となるのが、9月2日に行われたパシフィッククラシックS（G1・アメリカ）で、並み居る歴戦の古馬勢を完封して1・2着となった、アレイビアンナイト（牡3歳）とゴーロケットライド（牡3歳）だ。【ゴーロケットライドは出走回避】

デビューから無敗の2連勝でサウスウエストS（G3・アメリカ）を制し、ケンタッキーダービーの有力候補と目されながら、故障で春の三冠を全休したアレイビアンナイト。およそ半年ぶりの復帰戦となったハスケルS（G1・アメリカ）で3着に敗れ、自身初の敗戦を喫したものの、パシフィッククラシックSでG1初制覇を果たし、能力の高さを改めてアピールした。

デビューが今年の1月29日と遅かったゴーロケットライドも、春の3歳三冠には不参戦だった。6月1週目にアファームドS（リステッド・アメリカ）を制し特別初制覇を果たすと、次走はハスケルS（G1・アメリカ）に参戦。ケンタッキーダービー馬メイジ（牡3歳）を2着に退けて優勝し、G1で重賞初制覇を飾った。2着に敗れたパシフィッククラシックSも、勝ち馬アレイビアンナイトとはクビ差の接戦で、両馬の力量は互角とみてよさそうだ。

一方、古馬勢の大将格と目されているのが、8月1週目に行われたホイットニーS（G1・アメリカ）を6馬身1/4差で快勝し、自身2度目のG1制覇を果たしたホワイトアバリオ（牡4歳）だ。

そして、いささか手薄な古馬陣にあって、抜群の存在感を放つのが日本調教馬ウシュバテソーロ（牡6歳）だ。雨あられのように降り注ぐキックバックをものともせず、直線でライバルをごぼう抜きにしたドバイワールドカップ（G1・UAE）におけるレースぶりは、圧巻のひと言だった。秋初戦となった日本テレビ盃（JpnⅡ・船橋）でも、磐石の勝利を収めている。

6着に健闘したケンタッキダービー（G1・アメリカ）以来、半年ぶりの実戦となるデルマソトガケ（牡3歳）。アメリカでの競馬を一度経験しているのは、大きな強みである。