1956年に4歳以上のハンデキャップの重賞競走「スプリングハンデキャップ」として創設されたのち、1960年に「京王杯スプリングハンデキャップ」に名称が変更された。創設当初は2月から3月に東京競馬場・芝1600メートルで行われていたが、1972年に春季後半の東京開催に移設された。また、幾度かの距離変更を経て、1981年から芝1400メートルで行われている。

1984年のグレード制導入時に本競走はGⅡに格付けされ、GⅠ・安田記念の前哨戦に位置付けられた。また、同年より負担重量がハンデキャップから別定に変更となったことに伴い、レース名も現在の「京王杯スプリングカップ」に改称された。

なお、2014年から本競走の優勝馬に安田記念の優先出走権が与えられている。