昨年はシンザン記念が3着、きさらぎ賞が2着。重賞路線で存在感を示したが、それ以降の成績が上がらずに休養へ。約6か月の休養期間を経て迎えた前々走の3勝クラス・キングカメハメハメモリアル（東京・芝1600メートル）で差し切り勝ちを決めると、前走のキャピタルS（リステッド・東京・芝1600メートル）も直線一気の差し切り勝ち。前々走から1秒以上速い決着時計にも難なく対応してみせた。秘める能力は重賞級と言っていいだろう。管理する河内洋調教師は3月4日をもって定年引退を迎える。本馬にとって初めての重賞制覇を河内厩舎の所属馬として達成したいところだ。

前走のターコイズSは3着。瞬発力をカバーするためか、いつもよりもポジションを取り、早めに仕掛けていく立ち回りを見せた。最後のひと押しを欠いたものの、4着だった前々走のクイーンS以来の休み明けだったことを考えれば、勝ち馬から0秒2のタイム差を含め、悪くない結果だったと言えるはずだ。重賞で好走を続けているにも関わらず、キャリア14戦で2勝と、詰めの甘さに泣き続けてきた側面がある。年明け初戦で念願の重賞初制覇となれば、収得賞金の加算だけでなく、春の大目標に向けて勢いをつけることができそうだ。

キャリア18戦中9戦で1番人気に支持されているイスラボニータ産駒。先行押し切りのイメージが強い父だが、実際は臨機応変に競馬ができる自在型。その特徴は本馬も受け継いでおり、出走馬中最速の推定上がり3ハロンタイムこそ4回と多くはないものの、33秒台は何度もマークしている。3走前の3勝クラス・フリーウェイSは33秒3（推定）をマークしての差し切り。一転して、オープンクラスでの初勝利となった前走のリゲルS（リステッド・京都・芝1600メートル）では、2番手からの抜け出しを決めた。この自在なスタイルは、重賞でも大きな武器となるだろう。

オープンクラスへの昇級は一昨年の7月。昨年のダービー卿チャレンジTでは3着に入るパフォーマンスも見せたが、オープンクラスでの初勝利は前々走のポートアイランドS（リステッド・中京・芝1600メートル）だった。このレースのポイントは、4コーナー4番手と最近になかった積極的なレース運びだろう。いい脚を長く使えるタイプの馬で、馬群の外めからスムーズに加速できたことも大きかったはず。このような競馬ができるかが好走の鍵となりそうだ。5着だった前走のキャピタルS（リステッド・東京・芝1600メートル）は力を出し切れなかった印象。最後までリズムよく走りたい。

1勝クラスから3連勝でオープンクラス入りを果たした馬。秘めるポテンシャルの高さは相当なものがあるだろうが、その後に発症した鼻出血の影響が大きかったのか、あるいは540キログラム前後の大型馬でレース間隔を詰めて順調に使い込めなかったことが響いたのか、オープンクラスでは苦戦が続いた。豪快な追い込みで久々の勝利をマークした前走のオーロC（リステッド）は、15番人気を覆してのもの。迫力満点だった直線のパフォーマンスが本物であることを示すためにも、重賞挑戦の今回は大事なレースになりそうだ。

デビューした直後から高い潜在能力を評価されていたネオユニヴァース産駒だが、能力開花には予想以上に時間を要した印象。オープンクラスでの初勝利は一昨年のオープン特別・メイS（東京・芝1800メートル）で、6歳春のことだった。初めての重賞制覇となった昨年の東京新聞杯は7歳の2月。もっとも、じっくりと成長を待ったからこそのタイトル獲得とも言えそうで、8歳を迎えた今年も活躍が期待できるはずだ。調教での動きからも衰えは感じられないだけに、2度目の重賞制覇のシーンは十分にありそうだ。