上半期を締めくくる一戦・宝塚記念（GⅠ）には13頭が出走。昨年このレースを6馬身差で快勝し、その後も天皇賞（秋）3着、有馬記念1着、ドバイシーマクラシック2着と安定したパフォーマンスを披露し続けているクロノジェネシスは、ファン投票1位&単勝1番人気の期待を背負い、連覇に挑むこととなった。

ゲートが開くと、前走・鳴尾記念を逃げ切ったユニコーンライオンが先頭に立つ。デビュー6連勝で大阪杯を制した逸材レイパパレは2番手につけ、昨年2着のキセキも早めの競馬。先行勢の後ろにカレンブーケドール、アリストテレス、モズベッロらが続く。

クロノジェネシスは好スタートから4、5番手。初コンビとなるクリストフ・ルメール騎手いわく「コンディションはとても良かったし、いい位置を取れた。道中も完璧」と、悠々の追走だ。

淡々とした流れから次第にピッチは速くなり、4コーナー、そして直線へ。満を持してレイパパレが前に並びかけていくが、なかなかユニコーンライオンを突き放せないでいる。そこへ猛然と迫ったのがクロノジェネシスだ。ルメール騎手が「ラスト200メートルは楽だった」と振り返った通り、凄まじい加速で競り合う2頭を交わし去る。最後は、差し返す意地で2着を確保したユニコーンライオンに2馬身半差をつけての先頭ゴールとなった。

宝塚記念連覇はゴールドシップに次いで史上2頭目、ファン投票による出走馬選出レースの3連覇は、スピードシンボリ、グラスワンダーに次いで史上3頭目の快挙だ。名牝としての地位を確固たるものとしたクロノジェネシスが、次に見据えるのは凱旋門賞。「ヨーロッパ血統（父は2004年の凱旋門賞勝ち馬バゴ）だし、柔らかい馬場、特にフランスではいいパフォーマンスを出せるはず」とルメール騎手も太鼓判を押す。

日本競馬界の悲願成就へ向けて、夢が広がる圧勝劇であった。

（谷川　善久）