フランスから訪れた若き刺客。パリ大賞（2着）から挑んだ前走・ニエル賞では、我らが日本ダービー馬ドウデュースを打ち負かした。キャリア9戦中8連対の天才肌に注目。

ヨーロッパの道悪スペシャリストが意欲のジャパンカップ挑戦だ。7月のパリ大賞は稍重馬場でしぶとく勝利。日本の馬場への適性は未知数だが、重厚な走りで勝利へと猛進する。

屈腱炎を克服した6月の鳴尾記念で実に中495日ぶりの勝利。史上2番目の長期ブランクVを達成した。ここは2020年日本ダービー（3着）で強さを証明した舞台。大きな試練を乗り越えた先の喜びは続く。

東京芝2400メートルは、2019年の3勝クラス・六社S（2着）、2020年3勝クラス・早春S（3着）で好走した舞台。近走成績は振るわないが、大きな夢に向けて7歳のベテランが懸命に駆ける。

前走の凱旋門賞はタイトルホルダーなど日本の精鋭4頭に先着。能力は確かで、昨年のジャパンカップも中団から脚を使って5着に善戦した。経験を味方に今年も直線で伸びてくる。

キャリア21戦目での重賞初挑戦となった前走・京都大賞典を鮮やかな差し切り勝ち。3戦連続で2400メートルを走り、舞台への不安は一切ない。遅咲きの大輪が花開く瞬間を期待したい。

ドイツの新星が意欲の来日だ。昨年10月から前走のバイエルン大賞まで破竹の5連勝中。その全てが稍重から不良馬場で、パワフルさが売りだ。道悪なら日本勢の脅威となる。

アーモンドアイ、コントレイルと戦った伝説のジャパンカップからもう2年。そこから始まった連敗は7まで重なったが、近2戦が1番人気とファンの期待は大きい。三冠牝馬の輝きを取り戻すにはこの舞台しかない。

2021年鳴尾記念（1着、8番人気）、先月の福島記念（1着、10番人気）を鮮やかな逃げ切り勝利。マークが薄い時に先手を奪えれば粘り強い。歴戦のメンバーがそろった今回、誰もを出し抜く条件はそろっている。

前走のアルゼンチン共和国杯（2着）で重賞にメド。父譲りのスタミナが武器となる。2005年有馬記念であのディープインパクトに初めて土を付けたのが父ハーツクライ。騷ぐのは大物食いの血。

得意のマイルから距離を延ばした前走の天皇賞（秋）で6着に奮闘。新境地を開きつつある6歳秋だ。2400メートルはキャリアで初めての挑戦となるが、ハマった時の末脚は強烈。正々堂々、直線勝負。

キャリア29戦中16戦で当コースにこだわってきた東京の淑女。昨年10月の府中牝馬S（1着）の強烈な伸びは記憶に新しい。馬名の通り、神がかり的な復活劇があるとしたらこの舞台か。

ダイヤモンドS（1着）、天皇賞・春（3着）と存在感を示した今年の春。秋2戦は勝ち切れなかったが、そのスタミナはメンバー屈指。ヨーロッパのライバル、競馬ファンに日本馬のタフネスぶりをアピールする。

今年の皐月賞（4着）は2番人気、日本ダービー（4着）では1番人気に推された逸材。前走の天皇賞・秋（3着）では1着イクイノックスと共に強い3歳世代をアピールした。まだ計り知れない器の大きさを証明してみせる。

同舞台で行われた昨年の日本ダービーを優勝し、エフフォーリア、タイトルホルダーなどを抑えて世代の頂点に。帰国初戦の天皇賞・秋（5着）を終え、満を持してビッグタイトル獲得へ。王の帰還を見逃すな。

障害レース、地方への転厩と異色の経歴をたどった9歳馬がジャパンカップに初挑戦。2018年ステイヤーズS（1着）で見せたスタミナを武器に、46戦目で出合う最強のライバルたちと渡り合う。

最後の勝利は2021年のオークス。東京芝2400メートルで歓喜の瞬間を迎えた。その後は調子を崩したが、前走後の上昇ぶりには目を見張るものがある。思い出の舞台で、樫の女王のプライドを胸に戦う。

兄がGⅠ2勝で一時代を築き上げたラブリーデイという良血。今年に入って目黒記念を優勝するなど充実期を迎えた印象だ。大きな期待を背に、追い続けた兄の背中。初挑戦のGⅠを全力で駆ける。