精鋭ぞろいの日本勢

過去20年（2020年はコロナ禍で開催中止）で日本調教馬は6勝と、ドバイワールドカップデーの中で最も相性が良いのがこのレースだ。昨年の勝ち馬パンサラッサこそドバイワールドカップに回ったが、それでも、今年の日本陣営は精鋭ぞろいなだけに、ぜひとも獲っておきたい一戦と言えそうだ。

3月9日に発表された今年最初の世界ランキングでレーティング120を獲得して、パンサラッサと並んで日本調教馬首位に立ったのがドウデュース（牡4歳）だ。評価の対象となったのは今季初戦となった京都記念だったが、昨年のダービー馬が古馬になって一段とスケールアップした姿を見せてくれた。亡き父ハーツクライがドバイシーマクラシックを制した地で、父に手向けの勝利を届けたいところだ。【ドウデュースは3月24日（金曜）に出走取消】

ダノンベルーガ（牡4歳）もハーツクライ産駒。共同通信杯でジオグリフ以下に完勝している同馬にとって、左回りの1800メートル戦は本領発揮の舞台となるはずだ。

昨秋のマイルチャンピオンシップを制した際に、ヨーロッパにおける同世代のマイラーの誰より高いレーティング122を獲得したのがセリフォス（牡4歳）。1ハロン距離が延びるここでも、マイルチャンピオンシップで繰り出した鋭い末脚が炸裂すれば、一気に世界の頂点まで突き抜けてもおかしくはないとみている。

昨年のこのレースが同着だった勝ち馬2頭からハナ差の3着、一昨年のこのレースが2着と、このコースを滅法得意としているのがヴァンドギャルド（牡7歳）。ダートの前走・サウジC（G1・サウジアラビア）は大敗したが、およそ8か月半ぶりの実戦で、なおかつ初ダート。そこは「ノーカウント」として、改めて見直すべき1頭だろう。

日本勢にとって最大の敵となるのが、このレース3連覇の偉業に挑むイギリス調教馬・ロードノース（せん7歳）であることは間違いない。パンサラッサとの同着で制した昨年のこのレースの後、シーズン末までヨーロッパで3戦。勝ち馬ヴァデニから1馬身差の4着に終わったエクリプスS（G1・イギリス）など、5着以内には入るものの未勝利に終わるいう、もどかしい成績に終わった。だが、今季初戦となった前走・ウィンターダービー（G3・イギリス・オールウェザー2000メートル）を3馬身1/4差で快勝。ここにピタリと照準を合わせての参戦となっている。

地元の前哨戦ジェベルハッタ（G1・UAE・芝1800メートル）を2年連続制覇しての参戦となるアルファリーク（せん6歳）も、ノーマークにはできない1頭だろう。