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つ□ こ。けた。「デビューしたばかりの頃は、四五0キロある。ってしまった。と、少年は息った。もんだよ」の不連な女を思わせた。な敗け方をした。で印刷されることはできるだろうな」あれから、三年。そのテンボイントが有馬記念に本命馬として出走している。その名は七倍の活字より大きく、ファンの目をひきっそこそこの小柄な馬だったのに、いまじゃ五00キロを越すこともある。逗ましくなったと、印刷所の競父さんは言う。「こんどこそは、トウショウボーイを敗かして、文字通りの日本一になってみせるだろうさ」少年は、じぶんのジャンバーの中に今もかくし持っている10ポイントの「馬」という活字のことを思い出す。あの頃は、「自分だけの馬のように思っていたテンボイントだったが、今じゃ日本一の人似馬になってしまった」。そのことは、誇らしいというよりはむしろ、少年にとってさびしいことだったので男は一生、ガラクタを引きずって歩く。そして、男の一生刊体がガラクタであることを忘れようとするのである。という、サローヤンの詩の一節が少年の心をとらえる。それにしても、テンポイントは本当に日本一の実jJ馬になったのだろうか？一抹の不安がないわけではない。さわってみると、10ボイントの活字の鉛のひんやりとした感触が指を刺すようだ。少年は、有馬記念発馬五分前の満且のスタンドの中で、白い息を吐きながら、なけなしのバイト料10万円で買ったテンポイントの単勝馬券をジャン。ハーだったのか、と喘されながら引退したワカク。t 「テンポイントを見てると、あたしは博ちの中のもう一方の手でにぎりしめているのだテンポイントの母のワカクモは、ほつれ毛ホステスの万里子は、その出生の秘密の記下を読んだことがある。ワカクモの母のクモワカは、セフトと星若のfで、名牝の営れが高かったが、伝貪を患って薬殺を命ぜられたちは、「殺した」という報告書を出して、実はひそかにかくまっておいた。（母が家来に命じてわが子を殺させようとし、家来がその子をかくまって育てたギリシャ悲劇の「オレステス」を思わせる話だが、実話なのだ）殺されたことになっていたクモワカは、奇跡的に全快して、カバーラッ。フニ批とのあいだに仔を産んだ。その仔が、ワカクモであっの持主だったので、関係者はこれを何とかデビューさせたいと思った。だが、すでに死亡届の出ている馬の仔を登録させるわけはない。ワカクモは、幽霊の仔として認知されることができなかった。それから、裁判がありクモワカ生存説が新聞を賑わし、ようやく登録されたワカクモは桜花貨をあざやかに勝って閃の報復を果たしたが、オークスでは惨めやはり、幽霊の仔に大成をのぞむのは無理モの仔がテンボイントである。疫身で、伏目がちの少年を屈わせるテンポイントは、どこかひ弱さの屈じられる馬で、クラシックを目ざして東上した皐月費で、トウショウボーイにあっさりと一敗して地にまみれてしまっゃんのことを思い出すのよ」と、万里子さんは言った。ゆきずりの客とのあいだにできた子が、父の認知を得られぬまま成長し、母の万里子さんを恨みながら家出していったのは四年前のクリスマスの夜だった。それ以来、万里子さんは洒びたりで、下手な賭博にまで手を出して借金だらけになり、テンポイントとワカクモの丹子のドラマを勝手にわが身にひきつけて買いつづけてきたのであった。「何が何でも、テンボイントに勝たせたいに賭けるといったものではなかった。「あたしは、あたし自身を買うんだわ」そう呟きながら満員のスタンドで息をつめて見守る万里子さんのうしろ姿は、こころなしかめっきりやつれたように見えた。トウショウボーイが天皇貨で惨敗したのは―つの謎だった。それまで三省以下が一度もなかった馬が、直線でバッタリと走らなくな十三戦して十勝し、二着が二回、三着が一回。史上最強とまで言われたこの馬が、坂のあたりでずるずる後退するのを見たとき、フわ」と言う万里子さんの心情は、もはやレースた。だが、愛馬を殺すにしのびなかった関係者た。ワカクモは母の血をひいたすばらしい素四32こ 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 17