JRA50周年記念サイト

　生まれたてのヒヨコは、初めて見たものを自分の親だと思いこむらしい。たとえば、そこにもしイヌがいれば、ヒヨコにとってはそれが親なのだ。
　競馬ファンにもそんなところがある。自分が初めて競馬に興味をもったときの名馬、あるいは最も熱中していたころに出会った名馬。それが親、つまり永遠の最強馬なのだ。
　昭和61（1986）年、史上初の牝馬三冠に加えて、トライアルまでも完全制覇する偉業をなしとげたメジロラモーヌ。
　私自身も、この18年前の名牝が、いまだに史上最強牝馬となっている。
　あのころ競馬に夢中だった。土日は必ず競馬場に出かけ、朝の第１レースから馬券を買っていた。
　血統の面白さもわかってきて、いろんな本を読みあさり、自分なりに勉強し始めていた。そこに出くわしたのがメジロラモーヌだった。
　阪神の４歳牝馬特別（現・報知杯フィリーズレビュー）と桜花賞、そして東京の４歳牝馬特別（現・サンケイスポーツ賞フローラＳ）とオークス。このハードスケジュールをものともせず、どれも完璧な勝利だった。
　オークスなど馬体重が減って当然だったが、それだけ走ってもなお６キロ増だった。馬群に包まれる苦しい展開に少しも動じず、直線はけた違いの瞬発力で抜け出した。
　この間、河内洋騎手の手はほとんど動かなかった。観ていて体中に震えがきた。外見は牝馬だが、強さはまるで牡馬だった。牝馬の強さに震えがきたのは、このメジロラモーヌが初めてだった。
　以後もヒシアマゾン、エアグルーヴ、スティルインラブなど、超のつく名牝が相次いで誕生している。
　しかし私的には、衝撃度でメジロラモーヌを上まわることはない。この先、どのような女傑が誕生しても、それは同じだろう。
　その時代を夢中に生きた者が、そこで出会った名馬を、永遠に最強と信じていく。だからこそ過去の名馬も、競馬も、将来に語り継がれるのだ。